Cientistas da Embrapa Agrobiologia (RJ) apontam que o uso da estruvita como um fertilizante de liberação lenta, produzido a partir de resíduos da suinocultura, é uma alternativa viável para reduzir a utilização de fertilizantes fosfatados importados nas culturas de soja e trigo. Experimentos em cultivos de soja, por exemplo, demonstraram que o produto foi capaz de suprir em até 50% da demanda por fósforo, mantendo uma produtividade de 3.500 quilogramas por hectare (kg/ha), semelhante à soja nacional em 2025, que foi de 3.560 kg/ha com uso de fertilização convencional.

Essa é mais uma iniciativa da pesquisa agropecuária brasileira para diminuir a dependência do Brasil em relação à importação desses insumos, que hoje chega a cerca de 75% da demanda nacional.

O pesquisador da Embrapa Agrobiologia Caio de Teves Inácio, que é o coordenador do estudo, ressalta que não se trata apenas de substituir um fertilizante. “Estamos criando uma nova rota tecnológica para o campo brasileiro, alinhada à sustentabilidade, à autonomia e à inovação”, enfatiza.

A estruvita é um material formado por cristais de fosfato de magnésio e amônio, produzido a partir do comércio químico de nutrientes presentes nos resíduos da suinocultura. "Trata-se de um fertilizante que representa o conceito de economia circular aplicado à agropecuária. Transformamos um passivo ambiental, que são os efluentes animais, em um insumo agrícola de alto valor agregado", explica o pesquisador.

Os experimentos no campo mostram ainda que a eficiência agronômica do fertilizante é superior em termos de recuperação do fósforo aplicado no solo. Os solos tropicais brasileiros, altamente desgastados pelo clima, tendem a fixar ou fósforo rapidamente, limitando a eficiência dos fertilizantes eficientes. A liberação gradual da estruvita e sua ocorrência alcalina mostraram-se aliadas no aumento do aproveitamento do nutriente.

Fotos acima: Caio Inácio (experimentos em trabalho de trigo e em casa de vegetação com soja)

Um fertilizante promissor

As recomendações preliminares também indicam que a estruvita pode ser aplicada sozinha ou em combinação com fertilizantes solúveis, em doses que vão de 50% a 100% da recomendação agronômica de fósforo, dependendo da cultura e do solo.

Por conta disso, os pesquisadores desenvolvidos e estão testando um fertilizante organomineral que combina nutrientes minerais com matéria orgânica. Em experimentos que avaliaram a difusão de fósforo no solo, a formulação obteve resultados 50% maiores nos primeiros 28 dias em comparação com a estruvita granulada pura.

Benefícios ambientais e econômicos

Os benefícios da adoção da estruvita não são apenas agronômicos, mas também econômicos e ambientais. “Estamos falando de uma tecnologia nacional, que reduz a dependência de insumos importados, reaproveita os nutrientes de resíduos agropecuários e melhora a eficiência do uso do fósforo, um recurso natural não renovável”, reforça Inácio.

Além de contribuir ainda para a redução do risco de contaminação ambiental por fósforo solúvel, o fertilizante mineral apresenta alta eficiência agronômica em solos tropicais, com fixação elevada de fósforo.

Paralelamente, o uso da estruvita representa uma solução para o problema da disposição exclusiva de projetos animais. Em propriedades com produção suína intensiva, especialmente nas Regiões Sul e no Centro-Oeste, a introdução da estruvita permite retirar o excesso de nutrientes antes da aplicação no solo, reduzindo riscos de contaminação de águas superficiais e subterrâneas. Essa característica colabora, inclusive, com a ampliação da produção das fazendas, que é limitada exatamente pela quantidade de nutrientes (fósforo e nitrogênio) que podem ser descartados no solo.

Do ponto de vista econômico, o fertilizante pode se tornar uma nova fonte de renda para os produtores, que passariam a gerar um insumo comercializável a partir dos resíduos. “Trata-se, também, de uma alternativa economicamente viável e especialmente atrativa para médios e grandes criadores de sonhos”, pontua o pesquisador. Estimativas da Embrapa indicam que a adoção da tecnologia em propriedades com mais de 5 mil suínos pode gerar cerca de 340 mil toneladas de estruvita por ano no País.

Estruvita ainda é pouco conhecida no contexto científico brasileiro

A produção de estruvita a partir da recuperação de nutrientes de efluentes (por exemplo, da água residuária da suinocultura ou do esgoto urbano) é vista como uma das tecnologias mais sustentáveis ​​dentro do conceito de economia circular. Essa abordagem não só evita a poluição por excesso de nutrientes em cursos d'água, como também gera um fertilizante de boa disponibilidade para as plantas - de segunda geração - produzido a partir de resíduos.

No cenário global, o interesse pela estruvita cresceu exponencialmente na última década. Mais de 80 instalações de produção de estrutura já operaram em 2019, principalmente em países desenvolvidos que enfrentam excedentes de fósforo oriundos da pecuária intensiva ou da alta densidade populacional. China, Estados Unidos e Alemanha lideram a pesquisa e a inovação nesse campo, frequentemente em cooperação internacional. No entanto, a participação brasileira ainda engatinha, deixando um amplo conhecimento sobre o desempenho da estrutura em condições tropicais.

“É um paradoxo: temos um recurso promissório, mas pouco se sabe sobre seu comportamento nas nossas condições de solo, que são predominantemente ácidas e com alta capacidade de adsorção de fósforo”, destaca Inácio ( na foto acima , explicando sobre o tema em evento técnico). De fato, a ampla ocorrência de solos ácidos no Brasil, ricos em óxidos de ferro e alumínio, favorecendo a fixação de fósforo, reduziu significativamente a fração desse nutriente e a eficiência disponível de qualquer fonte fosfatada.

Ana Lúcia Ferreira (MTb 16.913/RJ)
Embrapa Agrobiologia