• Estudo revela quatro linhagens de feijão mais eficientes na fixação biológica de nitrogênio (FBN).
• Tais linhagens apresentaram alto índice de nodulação das raízes, característica essencial para a FBN.
• Esse processo transforma o nitrogênio atmosférico em amônia, que será absorvida pela planta, promovendo seu crescimento e reduzindo o uso de fertilizantes nitrogenados.
• As quatro linhagens integram o programa de melhoramento do feijoeiro para grão carioca e serão aproveitadas em cruzamentos com outras de alta produtividade.
• A pesquisa resulta da parceria entre Embrapa, Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia Goiano, Universidade Federal de Goiás e Empresa Mato-grossense de Pesquisa, Assistência e Extensão Rural.

Seleção de estirpes impulsiona a pesquisa

Apesar da importância da Fixação Biológica de Nitrogênio (FBN) como fonte de nitrogênio para as leguminosas nas lavouras, existem poucos trabalhos em programas de melhoramento genético do feijoeiro sobre o assunto. De acordo com o pesquisador da Embrapa Enderson Ferreira, que atua na área de Microbiologia do Solo, os ciclos de seleção de linhagens geralmente são feitos com o uso de fertilizantes nitrogenados formulados. Apenas mais recentemente, a partir de meados de 2008, é que houve uma intensificação de trabalhos específicos com o foco exclusivo em FBN.

Os estudos para a avaliação de microrganismos, como os rizóbios, e seus efeitos na cultura do feijão no Brasil começaram na década de 1960. Muitos trabalhos, nesse início dos estudos, indicavam pequenas respostas à inoculação em condições de campo.

Ferreira afirma que grandes avanços, entretanto, estão sendo obtidos com a seleção e inoculação de novas estirpes de rizóbio geneticamente estáveis e mais tolerantes a estresses ambientais, como altas temperaturas e acidez do solo. “Isso vem estimulando o programa de melhoramento genético do feijoeiro a dedicar mais esforços ao desenvolvimento de cultivares que possam ser melhor beneficiadas pela FBN”, avalia o pesquisador.

Foto: Ana Lúcia Ferreira

Impactos gerados pela adoção da FBN

A Fixação Biológica de Nitrogênio (FBN) é considerada uma das técnicas sustentáveis relacionadas à agricultura de baixo carbono. A tecnologia recorre a bactérias que retiram o nitrogênio da atmosfera e o disponibilizam para a planta. Não causa impacto negativo na qualidade do solo, da água e do ar, ao contrário dos fertilizantes convencionais, que podem, por exemplo, aumentar a pegada de carbono pela emissão de gases de efeito estufa.

Além disso, o impacto econômico da solução tecnológica é considerável. Adubos nitrogenados representam um percentual expressivo dos custos de produção, pois são produtos em sua maioria importados, cotados em dólar.

De acordo com o Balanço Social da Embrapa 2023, a adoção da FBN em lavouras de soja gerou economia de cerca de 38 bilhões de reais nas importações de adubos nitrogenados em 2021. Tal economia chegou a 72 bilhões de reais em 2022, uma elevação de 89% em relação ao ano anterior. Isso ocorreu, principalmente, por conta do aumento do preço dos fertilizantes nitrogenados, resultado do contexto mundial de guerra envolvendo países produtores desses insumos. Em 2023, o impacto retornou aos já expressivos patamares anteriores.