O Centro da Juventude (CEJU), localizado na Cidade Norte de Francisco Beltrão, é um espaço dedicado ao desenvolvimento social e humano. Com uma ampla variedade de serviços, o CEJU realiza um trabalho voltado para a promoção da dignidade, o fortalecimento de vínculos sociais saudáveis e a oferta de oportunidades de participação em projetos nas áreas de esporte, lazer e educação. O público atendido inclui crianças, adolescentes e idosos cadastrados no CRAS (Centro de Referência de Assistência Social).

Atualmente, o CEJU atende cerca de 300 pessoas, sendo 30 idosos e o restante crianças e adolescentes entre 6 e 17 anos. A equipe é composta por 18 funcionários, liderados pelo coordenador André Padilha, que conta com o apoio de Fábio Mengues, chefe de divisão. Além disso, voluntários como o jornalista Adolfo Pegoraro, que colabora com a oficina de comunicação, contribuem para o sucesso das atividades.

O espaço oferece uma diversidade de projetos, incluindo serviço de convivência e fortalecimento de vínculos, taekwondo, judô, karatê, informática, música, xadrez, skate, artesanato, natação, desenho e grafite. Essas atividades visam não apenas o desenvolvimento de habilidades, mas também a criação de um ambiente acolhedor, onde os participantes possam estabelecer conexões significativas e superar desafios pessoais.

O CEJU vai além de um projeto social: é um espaço que promove a inclusão e a transformação, oferecendo oportunidades para aqueles que, muitas vezes, tiveram suas chances limitadas ao longo da vida. O centro também conta com parcerias importantes, como o PAA (Programa de Aquisição de Alimentos) e a Mesa Brasil, iniciativa ligada ao SESC, além de doações de comerciantes locais.

Para participar do CEJU, é necessário estar inscrito no CadÚnico e receber encaminhamento do CRAS. Vinculado à Secretaria Municipal de Assistência Social, o Centro da Juventude é um exemplo de como políticas públicas e engajamento comunitário podem transformar vidas e construir um futuro mais justo e solidário.