A espinheira-santa (Maytenus ilicifolia) é uma planta medicinal nativa do Brasil, conhecida por suas propriedades anti-inflamatórias, cicatrizantes e protetoras do estômago. O cultivo da espinheira-santa pode ser feito tanto por sementes quanto por mudas, e é relativamente simples.

1. Escolha do método de plantio:

• Sementes:
  • A germinação das sementes pode ser um pouco lenta e exigir paciência.
  • As sementes devem ser plantadas em um substrato úmido e mantidas em local com boa luminosidade.
• Mudas:
  • O plantio por mudas é mais rápido e garante plantas com características semelhantes à planta mãe.
  • As mudas podem ser adquiridas em viveiros ou obtidas por estaquia (retirada de um ramo da planta mãe).

2. Preparo do solo:

• A espinheira-santa prefere solos bem drenados e ricos em matéria orgânica.
• Prepare o solo removendo ervas daninhas e adicionando composto orgânico ou húmus de minhoca.
• Se o solo for muito argiloso, adicione areia para melhorar a drenagem.

3. Plantio:

• Sementes: plante as sementes a uma profundidade de cerca de 1 cm.
• Mudas:
  • Abra um buraco com o dobro do tamanho do torrão da muda.
  • Coloque a muda no buraco, certificando-se de que a parte superior do torrão fique nivelada com a superfície do solo.
  • Preencha o buraco com terra e pressione levemente ao redor da muda.
  • Regue bem após o plantio.
• Espaçamento:
  • Se for plantar várias mudas ou sementes, deixe um espaçamento de pelo menos 1 metro entre elas.

4. Cuidados:

• Rega:
  • A espinheira-santa precisa de regas regulares, principalmente nos primeiros meses após o plantio.
  • Mantenha o solo úmido, mas evite o encharcamento.
• Iluminação:
  • A espinheira-santa prefere locais com boa luminosidade, mas também tolera sombra parcial.
• Adubação:
  • Adube a planta a cada 2-3 meses com um fertilizante orgânico ou NPK 10-10-10.
• Poda:
  • Realize podas leves para remover galhos secos ou doentes e manter a forma da planta.

5. Colheita:

• As folhas da espinheira-santa podem ser colhidas a partir do segundo ano de cultivo.
• A colheita pode ser feita durante todo o ano, mas é mais abundante na primavera e no verão.
• Utilize luvas para a colheita, já que a planta possui espinhos.

Dicas adicionais:

• A espinheira-santa pode ser cultivada em vasos, desde que o vaso seja grande o suficiente para acomodar o desenvolvimento da planta.
• A planta se adapta bem a diferentes climas, mas prefere temperaturas amenas.
• A espinheira-santa é resistente a pragas e doenças, mas pode ser atacada por pulgões e cochonilhas.

Com os cuidados adequados, você poderá desfrutar dos benefícios da espinheira-santa cultivada em seu próprio jardim.