Mateus, também conhecido como Levi, é uma das figuras mais fascinantes do Novo Testamento. Antes de ser chamado por Jesus, ele era um publicano, ou seja, um coletor de impostos a serviço do Império Romano. Essa profissão o colocava em uma posição social marginalizada e desprezada pelo povo judeu, pois os publicanos eram vistos como colaboradores dos opressores e, muitas vezes, acusados de extorquir seus conterrâneos. A sociedade da época o considerava um pecador.

A vida de Mateus, no entanto, foi drasticamente transformada pelo encontro com Jesus. A passagem em Mateus 9:9 relata o momento decisivo em que Jesus o vê sentado na coletoria e simplesmente diz: "Segue-me". Sem hesitar, Mateus se levantou e o seguiu, abandonando sua vida anterior para se tornar um dos doze apóstolos. Esse chamado demonstra a universalidade da graça de Jesus, que estendeu a mão a um excluído da sociedade e o convidou para fazer parte de seu círculo mais íntimo.

Além de sua conversão notável, Mateus é tradicionalmente creditado como o autor do primeiro Evangelho, que leva seu nome. Seu evangelho é caracterizado por um estilo metódico e didático, com um forte foco em apresentar Jesus como o Messias prometido nas Escrituras Hebraicas. Ele utiliza a frase "o Reino dos céus" e organiza o ensinamento de Jesus em grandes discursos, como o Sermão da Montanha. O Evangelho de Mateus serve como uma ponte crucial entre o Antigo e o Novo Testamento, mostrando como Jesus cumpriu as profecias e inaugurou a nova era do Reino de Deus.