Startup apoiada pelo estado estuda funcionalidade da própolis azul do Litoral

A Beeotec, startup de Curitiba que recebe apoio do Governo do Estado por meio do programa Paraná Anjo Inovador, está se destacando no cenário da biotecnologia natural com inovações a partir do própolis, que visam a agricultura e saúde animal, além de explorar áreas de sanitização médico-hospitalar, cuidados pessoais e saúde humana. Atualmente, a equipe da startup estuda as propriedade da própolis azul, identificada em Morretes, no Litoral do Paraná.

É a primeira empresa no mundo a utilizar biotecnologia natural com própolis para melhorar o desempenho do agronegócio. Ela usa ingredientes ativos a partir de própolis e fitoextratos da biodiversidade brasileira, licenciando esses produtos para a indústria. No edital do Paraná Anjo inovador, programa que concede subsídios para dar suporte a startups no desenvolvimento de produtos, serviços e processos inovadores, a Beeotec submeteu o projeto focado em testes de formulações com a própolis azul.

A empresa se enquadra como uma deep tech, ou seja, startup que desenvolve novas tecnologias por meio de investigação científica, atuando com inovação voltada para trazer soluções para problemas como tratamento de doenças, mobilidade, aquecimento global e desenvolvimento industrial.

A própolis é um alimento funcional produzido a partir da saliva das abelhas quando elas coletam flores, folhas e cascas de plantas, e tem como principais propriedades antioxidantes, vitaminas e minerais. O alimento composto por resina, bálsamo vegetal, cera, óleos essenciais, pólen e outros resíduos orgânicos é utilizado para proteger a colmeia contra insetos e microrganismos, no reparo de frestas ou danos à estrutura e na mumificação de insetos invasores.

A composição da própolis pode variar entre as colmeias por causa da localização das abelhas, tipos de plantas extraídas e até as estações do ano. Dessa forma é possível obter diferentes tipos de própolis, como a verde, vermelha, marrom e agora a azul, que é objeto de estudo da Beeotec.

A própolis azul é uma geoprópolis, mistura de barro e própolis produzida por abelhas sem ferrão, principalmente do gênero Melipona. Essa propólis é produzida na região da Mata Atlântica do Litoral paranaense e está em fase inicial de pesquisa. Embora ainda não exista comercialização em larga escala, a Beeotec conta a colaboração da Prefeitura de Morretes para fomentar a produção na região. Em 2023 a iniciativa recebeu o prêmio de Melhor Projeto de Desenvolvimento Econômico Municipal do Paraná, concedido pela Assembleia Legislativa.

O CEO da Beeotec, Erlei Guimarães, enfatiza a importância da pesquisa em biodiversidade. “Estamos focando na caracterização de uma nova própolis identificada em Morretes, no Litoral do Paraná, que é a própolis azul. Nossa meta é descobrir se ela possui propriedades efetivas para nossas formulações. É uma aposta para o futuro, caso se prove efetiva para aplicações comerciais. Essa parceria com o governo tem sido fundamental para fomentar a produção e promover a biodiversidade local”, afirma Guimarães.

Atualmente a equipe da Beeotec é composta por 15 pessoas, incluindo doutores e pós-doutores das áreas de ciências biológicas, biotecnologia, microbiologia aplicada, farmácia bioquímica, química e bioinformática. Para além da multidisciplinaridade, a startup também conta com sócios com experiência na liderança de multinacionais no Brasil, América latina e Europa. “Esse mix de experiências, competências técnico-científicas e executivas têm sido de grande valor para o desenvolvimento da Beeotec no Brasil e no exterior principalmente no âmbito da agronomia e biotecnologia”, afirma Erlei Guimarães.

Recentemente, a startup paranaense foi reconhecida como TOP 2 Biotech no ranking da 100 Open Startups, maior ranking de inovação aberta da América Latina. O ranking é uma premiação anual que reconhece as startups mais promissoras e as corporações que mais investem em inovação aberta no Brasil. A atratividade das startups é avaliada com base em critérios objetivos. Entre esses critérios estão as relações de negócio entre as startups e as grandes empresas. “Estamos apenas começando. O reconhecimento nos motiva a continuar inovando e contribuindo para o desenvolvimento sustentável do nosso Estado e do nosso país”, declara Guimarães.

A Beeotec fornece matéria prima para que indústrias fabriquem diversos produtos. No momento, a empresa conta com mais de 30 produtos em desenvolvimento com o uso de vários tipos de própolis. “Em função de todos os estudos, pesquisas e desenvolvimento realizados até aqui com a própolis azul, depositamos há cerca de um ano a primeira patente global de um ativo com esse insumo”, explica Guimarães. 

FORÇA DA INOVAÇÃO – Para o secretário estadual de Inovação, Modernização e Transformação Digital (SEI), Alex Canziani, a atuação de startups como a Beeotec é crucial para impulsionar a inovação no Paraná. “Elas mostram como a biodiversidade pode ser uma fonte de soluções para os desafios contemporâneos, principalmente nas áreas de saúde e agricultura. A Beeotec representa a força da inovação paranaense, apostando em soluções que unem tecnologia e a rica biodiversidade do Brasil”, afirma.

Além disso, a Beeotec foi uma das 15 startups brasileiras escolhidas pela APEX-Brasil para apresentar seus projetos no evento Corporate Venture In Brasil, que ocorreu entre 28 e 30 de outubro em São Paulo. Em novembro, a startup também será destaque no Deep Tech Summit 2024, o principal festival de inovação focado em deep techs, que reunirá investidores, empreendedores, representantes da indústria, cientistas, pesquisadores e universidades, promovendo conexões, discussões e impulsionando o desenvolvimento do mercado.

ANJO INOVADOR - Lançado em 2023, o programa contemplou as startups com até R$ 250 mil cada. O valor é liberado conforme a necessidade, e o avanço de cada projeto está previsto nos Planos de Trabalho e nos Termos de Outorga assinados. As empresas têm um prazo máximo de 24 meses, que expira em dezembro de 2025, para a execução das soluções. Durante esse período, elas devem apresentar trimestralmente uma prévia de prestação de contas, além de relatórios técnicos sobre o desenvolvimento do projeto.

Em abril de 2024, a SEI abriu o segundo edital do Paraná Anjo Inovador, com foco em selecionar até 80 empresas que estejam desenvolvendo projetos nas áreas de Cidades Inteligentes, Esportes, Inovação Social, Educação Inclusiva, Apoio à Inovação para Micro e Pequenas Empresas, Combate às Mudanças Climáticas, Segurança Alimentar e Agricultura Sustentável.

O edital contou com 545 soluções inscritas, representando quase o triplo de inscrições, um aumento significativo em comparação com a edição anterior. A divulgação do resultado com as empresas selecionadas está prevista ainda para este ano, em 6 de dezembro.